在空氣過濾過程中，空氣濾筒由于塵埃的吸附使流經濾芯的空氣流的內外壓差會逐步增大，當過濾器濾芯的內外壓差大于某一設定值時，“脈沖控制器”即自動啟動，它控制“脈沖閥”在的時間內用壓縮空氣向每排濾芯進行由里向外有程序的脈沖式反沖洗，以   吸附于濾芯上的積塵；當濾芯沖洗干凈時（即內外壓差小于某一設定值或反沖洗經過若干次循環后），沖洗過程及自行停止。由于反沖洗的壓縮空氣是通過“文丘里管”向濾芯引射，所以不僅耗氣量，而且爆發力強，沖洗效果好。脈沖清洗時基本不影響用氣設備的正常運行。

空氣濾筒的凈氣室出口與空壓機入口連接，在負壓的作用下，從大氣中吸入加工空氣。空氣經過過濾筒，灰塵被濾料阻擋。無數小顆粒粉塵在濾料的迎風表面形成一層塵膜。塵膜可使過濾效果有所提高，同時也使氣流阻力增大。當阻力增至高限600Pa時，由壓差變送器將阻力信號傳給脈沖控制儀中的電腦，電腦發出指令，自潔系統開始工作；電磁閥接到指令后，按程序控制、驅動隔膜閥，隔膜閥瞬間釋放出壓縮空氣，其壓力為600～800kPa，經噴嘴整流后，自濾筒內部反吹濾筒，將濾料外表面的粉塵吹落，阻力隨之下降。當阻力達到濾料的初始阻力(約150Pa)時，自潔系統停止工作。